在矽谷學到的三件事：Networking 的文化、找到自己的定位、真正的矽谷精神

在上篇《舊金山、Google、Airbnb、Facebook、Stanford 的參訪心得（上）》，紀錄一些了工作、公司、硬體相關的內容，而此篇我想記錄更多一些我在矽谷學到的精神。

Content

• Networking 的文化

• 找到自己的定位

• 真正的矽谷精神

• 人的焦慮源自於什麼？

Networking 的文化

此趟，去矽谷文化衝擊之ㄧ應該就是—— Networking 很盛行。如果要翻成白話文，就是一種「嘿，可不可以跟你聊聊」的態度。

在台灣的時候，我自己會對這個詞彙有點敏感，覺得背後有一些功利性的目的。但在矽谷這邊，我覺得我感受到 Networking 更是一種「樂於與人連結和分享」的態度。

比如說，這次的企業家的分享者之ㄧ，圖靈鏈創辦人 Jeff 就和我們分享——他創業的起點，其實只是因為他寄了 9 封信。

Jeff 跟我們分享他的創業故事，於SkyDeck（Berkely的新創加速器）Photo Credit: Camila

他分享自己當初他來矽谷參加區塊鏈競賽，並得了一個小獎。但覺得都來了美國，沒有認識一些人很可惜。所以他就自己寫了信給Berkely、Standford的教授，跟他們介紹自己，並詢問是否有機會可以去看他們的研究，並且得到一些回饋。

結果，他獲得 3 個教授的回信。

• 一個教授是創業中心的負責人，之後幫他引薦了機會

• 一個是即將去大公司做區塊鏈的領域專家

• 一個甚至是 Jeff 之後在 Berkely 的指導教授

這 3 封信給他之後許多的機會 — — 而這一切的開始，就只是勇敢寄出幾封信而已。

不只是 Jeff，我在矽谷遇到的很多人，都對於 Networking 這件事非常習以為常。他們如果對別人有興趣，就會很自然地去聯繫對方，並且表示「我對你在某領域的研究有興趣，可不可出來喝杯咖啡聊聊？」

同時，也聽這邊讀書的留學生跟我們分享，在台灣的時候，多數的學生都不太會想去跟老師有什麼課堂外的接觸。但在美國，學生連沒有問題時都會去 Office hour 跟老師閒聊。或許是因為他們覺得，或許比起學到具體知識，可以認識一個有智慧的老師，並保持長期關係是一件更有價值的事情（同時也是因為學費很貴，所以當然想要盡量壓榨老師XD）

從他們身上，我感覺 Networking 很多時候未必是帶有目的，而是一種出於純粹的好奇，並希望與對方互相交流的心態。

而且，「寫幾封信，傳個訊息」，這件事非常的低成本。

——最壞的情況就只是沒回應，但卻可能產生非對稱性回報

找到自己的「定位」

我在矽谷學到的第二件事情是 — — 「好的定位可能比本身會什麼重要」。

思考自己在什麼領域有機會做到頂尖

這次，我們也拜訪了無名小站的創辦人Wretch

Credit: 數位時代

剛創立無名小站時，媒體都報導他為網路金童或是天才。但 Wretch 謙虛的跟我們分享「一路走來其實都是誤打誤撞，不停探索自己定位的結果」。

Wretch 分享了自己的故事：他國中時，總是考第一名，所以相當自信。但上高中後遇到很多挫折，即使很努力唸書，都只是 10 幾名上下。

所以當時他就思考「如果考試這個領域不行，那我可以做什麼呢？」

最後，他發現有一個聯考不考、學校也沒有培訓的領域叫 — — 「資訊」。嘗試後，沒想到真的就真的在當中獲得成就感，並代表學校參加競賽，獲得保送資工系的資格。

然而，後來的路也沒有因此一帆風順。Wretch 笑說自己本來想要當竹科新櫃，但是讀研究所的時候，每週報告給老師，老師卻都打槍他，讓他就覺得很沒成就。但也就是這時候，他才就開始寫一些網站服務 — — 也是無名小站的原型。

漸漸的，愈來愈多人開始使用他的服務，並拜託他增加更多功能。Wretch 覺得愈來愈有成就感，也愈寫愈多，最後就促成了無名小站。因此他跟我們分享「自己在主流市場不受青睞，但反而因此給他一個機會抓到網路剛興起的浪潮。」

除了 Wretch 之外，前面提到的 Jeff 也跟我們分享自己開始做區塊鏈的原因。一開始， Jeff 在做機器學習，也曾在知名公司實習。但他覺得這個領域太熱門，感覺似乎永遠有比自己厲害的人。因此當區塊鏈剛興起時，他就覺得有機會在這個領域做到頂尖。

從他們身上我觀察到：一般人的思路可能是問「什麼在流行？」，但他們思考的是

・如果目前處在的領域已經很熱門，那我跟別人的差距是什麼？我比別人更好的地方是什麼？

・有沒有其他有潛力的領域是別人還沒做，而且我有機會做得好的？

・什麼事情是我可以找到意義和存在感的？

——從他們身上，我學到「找到好的定位，可以貢獻的空間，比會什麼流行的技能重要許多」

矽谷的精神

在來矽谷的路程上，自己也想了很多「是否想來讀書？」「如果要工作，應該怎麼準備？」…等相當實務也些許工具性問題。

但接觸某些創業家時，感覺他們在思考的又是另一個不同層次的議題。

• 創業家 A，在 MIT 的指導教授是 www（就是網址前面的三個 www ）的創始人，還沒畢業就被其他老師投資要求去創業，本以為是個標準的「成功人士」。但當他實際來跟我們分享自己的專案，我卻只覺得他就是一個對自己研究的有熱情、有想法的人。

• 創業家 B，上大學之前就創立公司，販賣許多電子設備。但是因為發現許多設備牽涉到電池的問題，就對電池產生好奇。他因此回到學校讀書，策略性規劃要去哪些公司的電池部門實習（例如Space X、Tesla）等等，最後真的如ㄧ實現。

• 創業家 C，做機器學習的工具。因為他覺得目前機器學習的工具需要耗時很久。所以他想做一個工具，讓跑資料可之前，就可以大概知道結果。而這個技術如果成功，會大大的影響機器學習領域。

我覺得他們做的事情雖然不同，但同時有一些的共通點，就是他們的出發點很多出自於一種 — — 好奇的精神。做專案不只是為創業而創業，或是去大公司，而是很單純的「想知道怎麼攻克特定的議題？」有種「我就是要攻略這個問題！」的感覺，或就是很單純覺得「酷，這個東西很有意思！」。

——過去，我對矽谷的想像，停留在那些大公司；但現在，我覺得矽谷象徵更的是「好奇的驅動」極客精神。

人的焦慮源自於什麼？

剛來矽谷參訪大公司時，我跟多數人都ㄧ樣很好奇「怎麼去美國工作？」「如何準備面試？」…..等的問題。

然而，當這些問題ㄧㄧ被解答的同時，老實說，我覺得煩惱也跟著產生，頓時伴隨的是更多「如果真的想去讀研究所，可以申請的上嗎？」、「資結還不是很熟，應該怎麼辦？」的想法。

但當接觸到一些有趣的人，看到他們對技術和解決問題的熱情。漸漸就開始覺得，人的很多的焦慮，或許是源自於「僅僅把自己當作工具思考」。

因為暫時還沒有自己的興趣、人生想完成的事情，所以順著讓自己變得更好、更有競爭力的思路前進。但在技術與能力層次的不斷提高的同時，焦慮也依然存在，因為「只要是工具，那就是可以被比較的」——如同我們可以比較工程師 A 比較會 JavaScript，工程師 B 比較會 Python。

但實際上，人不僅僅是工具，人是「超越於」工具。如同哲學家Kant所說的「人不是手段，人本身就是目的」——人有自己的個性、興趣、關注的議題。而是在工具性之上，追逐屬於自己的目標之時，才開始有了自己的故事和獨特。

工具可以被比較，但故事不能被比較

因此，如果能在工作的同時，如同那些矽谷創業家那般，找到一些「這個很有趣」、「這個值得學習」、「想解決這個問題」、「這個很辛苦但有意義」的快樂——那這個快樂本身就已經是目的，也不再需要依賴於「比較」獲得了。

因此，最後我的想法是：不管是決定去美國、大公司或是自己創業…等，都是很好的決定。重點是在這些地方工作或學習時，是否可以同時找到當下的讓自己快樂的意義。畢竟——

we are not only a tool, we are more than a tool.